专利挖掘业务，是专利代理所提供的一种服务业务，也是很多企业专利管理人员的日常工作。具体指从技术方案中提炼出具有专利价值的创新点，形成申请方案进行专利保护。这种专利挖掘应当理解为站在法律的角度来分析技术层面的方案，找出技术方案里符合法律要求的东西。专利是技术与法律的相互交汇，聪明人总会逆向思考。于是现在有了一种业务，用技术的铁锹，挖掘出符合法律要求的申请方案。
这后一种无中生有的挖掘，其实是利用规则，但他确实满足了企业对专利数量的需求。但这种需求是一种伪需求。玩弄规则来满足伪需求对行业本身有很大的危害。看似眼前得利，实则恶化了自身的生存环境。
倘若说这是政策引导，便总让我想到一句古诗：凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。请别再说中国专利的数量已经达到美欧韩日专利数量的总和了，你不知道这个数字背后是多少人为了“挖掘”而死掉的脑细胞。
专利从业者给足了我国专利的面子，谁又能来守护专利从业者的生存环境呢？
这个问题却并非空穴来风。
经常被拿来与专利代理人类比的律师，已经被这种问题困扰多年。律师做的是一种咨询服务，与专利代理确实有几分类似。很多律师都反应过客户的任性脾气，完全以自己为中心，提出的问题有些完全违逆法律逻辑，一旦对律师的解答不满意就会首先怀疑律师的能力，因为听说过其他律师有办法绕过规则，给出特色的解决方案。这就是玩弄规则给行业提出的挑战。
还有一种现象很让律师朋友们感到气愤，那就是有些客户喜欢免费咨询，俗称白嫖。某段时间曾经有人高喊，知识付费的时代已经来临。历史悠久的多的咨询付费，作为知识付费的一种形式，依然举步维艰。马云曾经公开表示，不要总是追求免费的服务，很多时候免费的才是最贵的。免费的没有契约保护，很可能让你付出更大的代价。可是显然，“孩子们”虽然表面上喊着马云爸爸，但实际生活中还是依然处在“青春叛逆期”。
前几天一位执业多年的代理人朋友老吴跟我说，最近他的老客户让他有些头痛。
几个月前，该客户公司的老板A总联系到他，表示自己新成立了一家公司，需要一些发明专利和实用新型专利，用来支撑高企项目的申报。然而公司技术储备有限，所以想请他帮忙做些专利挖掘。面对老客户提出的新业务需求，老吴非常重视。前后三个多月的时间，他带领自己的代理团队，深入到A总新公司的施工场地，与该公司的技术团队深入交流，同吃同住，结下了深厚的友谊，终于不负重托，完成了专利挖掘的工作。
在发出账单的这天，老吴跟A总表示，由于本次挖掘的工作要比普通代理工作难度高，自己的团队确实也克服了很多挑战，所以在服务费用上之前也跟A总提起过，要比单一的专利代理工作高一些。A总表示没有问题，让老吴联系另一位负责知识产权归口工作的王经理来结算具体费用。
老吴把账单发给王经理。王经理表示，这个专利挖掘的费用有点高了，能不能调整一下。
老吴说，这个挖掘工作不比代理工作，工作量确实蛮大的。
王经理说，这个我不太懂，费用上你看你们还能不能让一点。
老吴跟我说，当时听到这话，他的心中有一万只草泥马呼啸而过。每次活干完了又要面临喜闻乐见的讨价还价撕逼环节，做专利是真心累。
我拍拍他的肩膀安慰他，下辈子好好投胎。
经过几次沟通之后，老吴终于拿着A总的亲笔批示说服了王经理支付服务费用。但王经理接下来表示，这次就这样了，希望老吴以后能够把代理服务做得更到位一些，不要只是等着把交底书接过去写写提交，要多到公司现场来进行专利的挖掘、布局这些工作。
挂断电话之后的老吴，眼神里布满了落寞。
根据国知局统计，专利代理资格考试的通过率在20%左右，仅次于号称我国第一考的司法考试。
然而，经过层层选拔之后的获得从业资格代理师们所面对的，却是一个并不那么成熟的市场。判断一个市场是否成熟的标准之一，是市场中的买卖双方是否能够自主的遵守所谓契约精神。对于产品或服务的价值与价格拥有大致普遍认同的概念，你买我卖当中信任彼此，不撕逼。然而知识产权行业达到这样的程度了吗？显然没有。为何专利代理服务的收费是当前价位？国知局的建议价格这一解释，显然不具有足够的说服力。从这一角度上来看，律师费也面临同样的尴尬。
没有普遍的认同，花钱的人心里总是难受。消费心理这门功课，值得从业者好好学习。多数的客户还并不理解代理工作的价值所在，很多企业甚至还把知识产权部门挂靠在申报政府项目的部门之下。
对专利的价值观上的错位与模糊，其实注定了这一行业在某种意义上失败的结局。
回到最初的问题，谁能保护从业者？
老生常谈，自上而下的提高保护力度，永远是首选的解决之道。唯独通过这种方式，才能让资本市场看到知识产权的真正价值，也唯独让资本看到有利可图，才能有从下到上的推动力量，促使市场逐渐走回正规。很高兴这件事正在逐渐成为现实。国家局正逐步提高对知识产权质量的重视，与之相伴的保护力度也在逐渐加强。
但与其等待别人做主，代理机构自身能够做的其实更多。作为服务机构，应该千方百计的想办法把服务做到客户心里，这是市场的铁律。服务不好客户要从自身找原因。一个新兴行业的服务，如何能做到客户心里去，这里面大有文章。
让人悲哀的是，多数的高度同质化的代理机构到今天，仍然只能给客户掏出一份基本的框架协议，里面写着不同类型的专利代理费用分别是多少。是否仍然相信靠着这样的业务类型就能养活自己，不得而知。前些年一波一波的专利政策，显然印证了风口上的猪这一理论。只要站在风口上，猪都能飞，顺势而为总是没错。当年优良肥沃的专利政策土壤显然养肥了一群懒得自己穿衣打扮的傻儿子。
代理机构要转变思维，差异化服务，懂得取舍。抛弃自己复杂高贵的技术背景，因为你的客户很有可能不懂技术，更多的是对价格的敏感。那些看上去就付不起钱的，干脆不要拉进自己的客户名单。一味的低价竞争只会降低自己的逼格，拉低整个行业的档次，这确实是让人深恶痛绝。
但连马路边的理发店都在教你，发艺总监Kevin老师的服务费用要比普通理发师贵上三倍。
细分市场，差异服务，各取所需。体验过的朋友都说，Kevin老师真的有够细心。
也许在技术挖掘上，代理机构的功力已经炉火纯青。但在做好服务策略上，还有很长的路要走。
04
距离2019年的专利代理师资格考试，还有三个月的准备时间。
据悉，2019年代理资格考试的报名人数达到了46000多人。
19年前，也就是2000年，报名参加考试的人数是1924人。
19年年的专代实务考试，题干是这样的：
“请你根据客户提供的发明简要说明（附件1）和现有技术（附件2），以及你检索到得对比文件（附件3）为客户撰写一份权利要求书。具体要求吐下：
1、该权利要求书应当包括一项独立权利要求和若干项从属权利要求。
2、独立权利要求应当满足下列五方面要求：
（1）具有一个较宽的保护范围；
（2）清楚、简明的限定了其保护范围；
（3）记载了解决技术问题的全部必要技术特征；
（4）相对于客户提供的现有技术和你检索到得对比文件具有新颖性和创造性；
（5）符合《专利法》及其实施细则关于独立权利要求的其他规定。
总之，该独立权利要求既要有尽可能宽的保护范围，又要有最好的授权前景。
看完这份题目，竟然让人有些热泪盈眶。朴实无华的题干叙述，没有那么多套路。让我想起备考之时，如何绞尽脑汁，找出全部必要技术特征，找到区别技术特征，找出解决的具体的技术问题，在公开与保护之间找到平衡点，小心翼翼的写出合规的申请文件。
那时我想的是，委托人信任我，把他珍视的技术交给了我。但是他不懂在专利法层面，他的技术方案是否有足够的创新性，最终能够获得怎样的保护。我要认真理解他的技术方案，为他争取最大的保护范围，同时也要保证良好的授权前景。这是我的职责所在，这就是所谓的契约精神。
但是那时我好像没有想过，
这样做完一件案子，是不是客户认同的样子。
这样做完一件案子，是感动了别人还是感动了自己。
这样做完一件案子，到底能不能在现实中填饱我的肚子。
到底有谁关心，我是不是真的这样做完的一件案子。
